¿Qué es el envejecimiento de los ojos?
¿Qué es el envejecimiento del ojo?
Cuando hablamos del envejecimiento ocular, solemos pensar en la necesidad de gafas para leer o ver de lejos. Pero estas afecciones que afectan la visión no son los únicos indicadores de la edad en el ojo, ya que varios otros fenómenos fisiológicos pueden ocurrir en el sistema ocular con la edad.
En este artículo, nuestros especialistas comparten una descripción general de los diversos cambios fisiológicos que ocurren en los ojos con la edad:
A partir de los 40 años, el punto focal del ojo se vuelve menos adaptable y menos propenso a engrosarse. En consecuencia, también es menos capaz de enfocar objetos adyacentes; esta condición se denomina presbicia . Los lentes bifocales o puntos focales bifocales pueden ayudar a compensar este problema.
A medida que el cuerpo envejece , y a partir de los 60 años, comienzan a aparecer varios otros cambios que pueden alterar significativamente su visión y la fisiología de sus ojos:
- Amarillamiento o decoloración causado por exposición prolongada a la luz brillante, al viento y a los residuos.
- Manchas de sombra irregulares (más normales en personas de tez oscura) Disminución de la conjuntiva
- Un tinte azul pálido causado por la franqueza agrandada de la esclerótica.
Dependiendo de la composición genética y del estado de la retina también pueden aparecer varios síndromes:
ojos secos
La cantidad de células mucosas en el ojo, así como la producción de lágrimas, también pueden disminuir con la edad, por lo que hay menos lágrimas disponibles para mantener la capa externa del ojo húmeda. Por eso, somos más propensos a desarrollar el síndrome del ojo seco con la edad. Esta molestia del ojo seco puede ser completamente benigna e invisible, pero también puede ser problemática cuando es necesario liberar lágrimas como mecanismo de defensa (por ejemplo, cuando entra polvo en el ojo o al cortar una cebolla).
Arco senil
El arco senil es un depósito de sales de calcio y colesterol, que se presenta como un anillo blanco pálido en el borde de la córnea. Este anillo suele aparecer en personas mayores de 60 años, pero no afecta la visión ni otras funciones oculares.
Enfermedades de la retina
Es probable que varias enfermedades de la retina se presenten en la vejez, como la degeneración macular , la retinopatía diabética (en casos de diabetes) y el desprendimiento de retina. Otras afecciones oculares, como las cataratas, también se vuelven comunes con la edad.
Para obtener más información sobre estas afecciones, consulte nuestras guías de salud sobre los siguientes temas:
- ¿Qué es la DMAE, cómo se detecta y se trata?
- ¿Qué es el glaucoma, cuáles son sus síntomas y cuáles son los tratamientos?
- ¿Qué es una catarata, cómo se trata y se previene?
Trastornos de los párpados
Los músculos que mantienen los párpados cerrados se debilitan con la edad. Esta pérdida de fuerza, combinada con la gravedad y la caída de los párpados relacionada con la edad, a veces provoca que el párpado inferior se desvíe hacia afuera, alejándose del globo ocular. Esta afección se denomina ectropión . Si bien no es una enfermedad en sí misma, puede provocar problemas e infecciones si no se trata.
Enoftalmos
En algunas personas mayores, los depósitos de grasa alrededor de la cuenca ocular se contraen, provocando que el globo ocular se retraiga hacia adentro. Esta afección se denomina enoftalmos. En esta afección, los depósitos de grasa orbitaria pueden sobresalir hacia la parte más visible del ojo, dando a los párpados un aspecto hinchado. El enoftalmos grave puede causar una ligera obstrucción de la visión periférica.
Trastornos de la pupila
Los músculos que controlan el tamaño de las pupilas se debilitan con la edad. Las pupilas pierden flexibilidad y reaccionan peor a los cambios de luz, especialmente a la oscuridad.
Como resultado, las personas mayores de 60 años pueden observar que los objetos parecen más oscuros , que se sienten un poco mareadas cuando salen al exterior (o cuando se enfrentan a vehículos que se aproximan mientras conducen tarde por la noche) y que experimentan dificultad para pasar de un clima muy iluminado a uno más oscuro.
Estas progresiones pueden ser particularmente problemáticas cuando se asocian con una catarata.
Con la edad, también se producen diversos cambios en la visión. La agudeza visual (nitidez) disminuye a pesar del uso de las mejores gafas, especialmente en personas con cataratas, degeneración macular o glaucoma avanzado.
La cantidad de luz que llega a la parte posterior de la retina se reduce, lo que aumenta la necesidad de una iluminación más brillante y un mayor contraste entre los objetos y el fondo. Las personas mayores también pueden experimentar un mayor número de manchas oscuras flotantes (moscas volantes) en su campo visual. Sin embargo, estas manchas no suelen afectar la visión.
¿Qué es el cuidado antienvejecimiento de los ojos?
Hablamos de tratamientos ‘antiedad’ para los ojos cuando un cambio en la dieta o la ingesta de suplementos ayudan a reducir el impacto del envejecimiento en el área ocular.
En la práctica, estos tratamientos resultan en una mayor ingesta de antioxidantes , que garantizan la integridad de las células oculares, los pigmentos y los ácidos grasos esenciales para la visión como el DHA.
En cuanto a la dieta, esto se traduce en consumir regularmente pescado azul (caballa, sardinas) y aumentar la ingesta de frutas y verduras ricas en antioxidantes (cítricos, bayas, col, verduras de hoja verde, etc.). Para quienes su dieta por sí sola es insuficiente, tomar suplementos para la vista con regularidad también es una opción.
Estos a menudo están enriquecidos con antioxidantes, Omega-3 y pigmentos para proporcionar al cuerpo las herramientas necesarias para reducir el impacto del envejecimiento celular en el ojo.
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