¿Qué es un nootrópico?
Han sido popularizados por películas como "Sin límites" y son populares entre algunos practicantes de deportes electrónicos. Los nootrópicos son productos para el cerebro. Pero, ¿con qué propósito? ¿Con qué eficacia? ¿Está destinado solo a un público particular? ¿Es posible mejorar la memoria, la concentración y las capacidades del cerebro?
¿Qué significa el término Nootrópico?
Un Nootrópico es una sustancia, natural (planta, extracto de planta, etc.) o sintética, que posee una acción de modulación de la fisiología cerebral. El origen de la palabra proviene del griego y significa "orientado hacia la mente".
En pocas palabras, los nootrópicos son suplementos o medicamentos que tienen como objetivo aumentar las capacidades del cerebro, más particularmente las funciones cognitivas como la capacidad de memorización a corto o largo plazo, la capacidad de aprendizaje y la concentración. Algunos nootrópicos son medicamentos (piracetam, memantina) y se utilizan en el tratamiento de patologías como la enfermedad de Alzheimer.
Entre las sustancias nootrópicas muy conocidas, se encuentran la cafeína y la nicotina...
¿Son peligrosos los nootrópicos?
Como suele ocurrir, es necesario considerar las sustancias en su conjunto y evaluar la relación beneficio-riesgo. ¡Así que fumar para aprovechar los efectos nootrópicos de la nicotina no es una buena idea!
Para ser un nootrópico digno de interés, una sustancia nootrópica debe cumplir al máximo las siguientes características:
-
permitir potenciar las capacidades cognitivas y facilitar el aprendizaje y la memoria
-
permitir la protección del cerebro durante el uso de ciertos medicamentos
-
mejorar la fisiología cerebral
-
permitir un funcionamiento óptimo del cerebro
-
no ser tóxico con pocos o muy pocos efectos secundarios.
¿Cuáles son los límites de los nootrópicos?
Los nootrópicos no son sustancias mágicas, permiten una mejora de las capacidades cognitivas. Estos efectos varían en función de la sustancia, de la calidad de la sustancia, de la situación del sujeto, etc. Los nootrópicos no pueden multiplicar tu coeficiente intelectual por 10, permitirte un aprendizaje inmediato, recuperar tus plenas capacidades después de una noche de excesos. Deben consumirse en el marco de un estilo de vida saludable.
Para un buen funcionamiento cognitivo, es necesario asegurarse de tener una buena higiene de vida. Los nootrópicos son una ayuda para sacar el máximo partido a tus capacidades.
Algunos tienen inconvenientes que limitan su uso, como la cafeína, que es un estimulante excitante y que, mal utilizada, perjudica el sueño y, por tanto, el rendimiento del día siguiente...
¿Cómo actúan los nootrópicos?
Los nootrópicos actúan de diferentes maneras, según la sustancia utilizada:
-
Protegiendo la integridad de las neuronas, especialmente contra el envejecimiento, mediante efectos antioxidantes
-
Participando en la plasticidad cerebral
-
Provocando la producción de ciertos moduladores de la actividad neuronal y de factores neurotróficos
-
Limitando la inflamación cerebral
Es posible utilizar varias sustancias al mismo tiempo para obtener efectos combinados. Estas mezclas se conocen comúnmente como "stacks".
En Phytocea, hemos formulado un stack eficaz basándonos en datos científicos y usos probados, este stack está disponible a través de nuestro suplemento dietético nootrópico ReMind.
¿Cuáles son los mejores nootrópicos naturales?
Antes de entrar en el meollo de la cuestión, hay que hacer algunas aclaraciones. Hay que distinguir entre los nootrópicos como tales, que poseen principios activos capaces de actuar sobre el funcionamiento del cerebro, y los nutrientes necesarios para un buen funcionamiento cerebral.
¿Cuáles son los nutrientes esenciales para el buen funcionamiento cerebral?
Ciertos nutrientes son necesarios para el buen funcionamiento y la estructura del cerebro. No son nootrópicos como tales, pero su consumo es necesario. Este es el caso de los omega 3 como el DHA (que puedes encontrar en nuestro complemento alimenticio OMéga+ muy rico en DHA).
Entre los nutrientes esenciales para el funcionamiento cerebral, encontramos el magnesio, ciertas vitaminas como las vitaminas B1, B6, B9, B12 que participan en el funcionamiento normal y óptimo del sistema nervioso, de las funciones psicológicas y permiten luchar contra el estrés. Como son necesarios para el buen funcionamiento del cerebro, hemos incluido estos nutrientes en la fórmula de ReMind nuestro complemento alimenticio nootrópico.
Algunos aminoácidos también participan en el buen funcionamiento del cerebro, pero no todos son indispensables porque pueden ser sintetizados por el organismo a partir de sus precursores (este es el caso de la glutamina y la tirosina).
Otras sustancias como la colina o la fosfatidilserina desempeñan papeles importantes en la fisiología cerebral.
¿Qué sustancias y plantas naturales se consideran nootrópicos?
Muchas plantas y extractos de plantas se consideran nootrópicos, a veces erróneamente. Algunas plantas han sido probadas en estudios clínicos y entre ellas, algunas han mostrado propiedades interesantes. Aunque algunos principios activos son interesantes, a veces son difíciles de obtener con un coste prohibitivo para un principio activo de calidad, lo que descalifica su uso (este es el caso, en particular, de los extractos de azafrán o L-teanina de buena calidad).
La Bacopa Monnieri o Brahmi
La hisopo de agua (Bacopa Monnieri) es una planta utilizada desde hace mucho tiempo en la farmacopea india y que ha sido objeto de numerosos estudios clínicos. Esta planta, además de ser considerada una planta adaptógena, permite una mejora de las capacidades cognitivas, estos efectos están bien demostrados en varios estudios clínicos y metaanálisis. Sin embargo, hay que tener cuidado, existen calidades muy variables de Bacopa Monnieri y hay que asegurarse de utilizar un extracto estandarizado en compuestos activos: los bacósidos.
La cafeína
La cafeína es un nootrópico bien conocido. Ya sea del té, del café, del mate o del guaraná, este principio activo es un nootrópico de interés porque mejora la concentración y actúa como un anti-fatiga. Sin embargo, estos efectos tienen un doble filo, ya que el consumo de cafeína mantiene despierto y dificulta el sueño, lo que implica restricciones de uso: evitar el consumo a última hora de la tarde. Consideramos la cafeína como un principio activo de interés para ayudar a mantener el estado de alerta y la concentración, por lo que hemos optado por ofrecer un suplemento dietético rico en cafeína: ReBoost, que contiene guaraná orgánico puro y complementa perfectamente nuestro suplemento nootrópico ReMind.
El Ginkgo Biloba
Los extractos de Ginkgo Biloba están disponibles como suplementos dietéticos y como medicamentos. Los usos del Ginkgo Biloba son reconocidos por sus efectos sobre la memoria y para el tratamiento de la demencia senil, sin embargo, al igual que con la Bacopa Monnieri, es necesario asegurar la calidad del extracto utilizado para obtener el efecto deseado: los extractos deben estar estandarizados en flavonoides glicósidos. El consumo de Ginkgo Biloba debe ser razonado ya que es susceptible de interactuar con ciertos tratamientos (hipertensivos, anticoagulantes...).
El azafrán
El azafrán se considera una planta adaptógena (tiene efectos positivos sobre el estrés) con efectos nootrópicos. Para ser eficaz, hay que consumir grandes cantidades de extractos estandarizados de azafrán, lo que hace que su uso sea particularmente costoso.
El té verde
El té verde contiene cafeína pero también aminoácidos como la L-teanina. Sin embargo, para una eficacia óptima, los extractos de té verde deben estar estandarizados y bien concentrados en L-teanina. Lamentablemente, como en el caso del azafrán, los extractos de calidad tienen un coste prohibitivo. Por último, hay que tomar precauciones de uso, los extractos de té verde son ricos en catequinas (epigalocatequina galato y epicatequina galato), cuyo consumo excesivo tiene efectos hepatotóxicos.
El Ginseng (panax ginseng)
El ginseng se considera una planta adaptógena. Los extractos de ginseng estandarizados en ginsenósidos han demostrado en estudios clínicos efectos significativos en la mejora del rendimiento cognitivo.
Los complementos alimenticios nootrópicos de Phytocea
Con el objetivo de apoyar las capacidades cognitivas, hemos formulado dos complementos alimenticios nootrópicos: ReMind para apoyar la memoria y las capacidades cognitivas, ReBoost que está destinado a apoyar las capacidades de atención y a luchar contra la fatiga mental.
ReBoost es un complemento alimenticio rico en cafeína y que solo contiene puro Guaraná Bio de alta calidad.
ReMind es un stack nootrópico complejo, que contiene vitaminas, magnesio, sustancias con fines fisiológicos (fosfatidilserina, ácido alfa lipoico) y extractos de plantas estandarizados de alta calidad: Bacopa Monnieri y Ginkgo Biloba.
Referencias
Liu H, Ye M, Guo H. An Updated Review of Randomized Clinical Trials Testing the Improvement of Cognitive Function of Ginkgo biloba Extract in Healthy People and Alzheimer's Patients. Front Pharmacol. 2020 Feb 21;10:1688. doi: 10.3389/fphar.2019.01688.
