¿Qué es la cúrcuma (curcuma longa)?
¿Qué es la cúrcuma?
La cúrcuma (Curcuma longa) es una planta originaria del sur de Asia, perteneciente a la familia de las Zingiberáceas.
Se utiliza abundantemente en la cocina asiática y, en particular, en los curries.
Se le atribuyen numerosas virtudes y propiedades:
- Colorante
- Especia
- Planta medicinal
¿Cuáles son los principios activos de la cúrcuma?
La cúrcuma es rica en numerosos compuestos, entre los que se encuentran:
- Curcuminoides
- Quinoides
- Sesquiterpenos y monoterpenos
- Y otros compuestos...
De todos los curcuminoides, la curcumina es sin duda la molécula más conocida y se considera uno de los activos, si no el ACTIVO, principal de la cúrcuma.
¿Qué es la curcumina y cuáles son sus propiedades biológicas?
La curcumina, también conocida como diferuloilmetano, fue aislada por primera vez hace exactamente dos siglos, en 1815, por dos científicos alemanes, Vogel y Pelletier.
La curcumina se considera un nutracéutico de baja toxicidad, que se ha estudiado en diversas afecciones médicas como cataratas, fibrosis quística y cánceres de próstata y colon.
Se atribuyen a la curcumina fuertes actividades antioxidantes, anticancerígenas, antiinflamatorias, antiangiogénicas, antiespasmódicas, antimicrobianas, antiparasitarias y otras. Algunas de estas propiedades
Este compuesto inhibe la actividad de los receptores de factores de crecimiento. Las propiedades antiinflamatorias de la curcumina están mediadas por sus efectos sobre las citoquinas, los mediadores lipídicos, los eicosanoides y las enzimas proteolíticas.
La curcumina es un potente antioxidante, atrapa el radical superóxido, el peróxido de hidrógeno y el óxido nítrico, e inhibe la peroxidación lipídica.
¿Qué alegaciones de salud puede reivindicar la cúrcuma?
Actualmente, la EFSA no ha autorizado ninguna alegación de salud, pero varias alegaciones están pendientes de validación.
Estas alegaciones se refieren al hígado, el sistema nervioso, el alivio de las articulaciones, el metabolismo de los lípidos sanguíneos, la actividad antioxidante y el efecto sobre la inmunidad.
De acuerdo con la normativa, estas alegaciones pueden ser utilizadas a discreción de los fabricantes y bajo la condición de respetar las condiciones de aplicación.
Los usos tradicionales de la curcumina (y por lo tanto de la cúrcuma) están reconocidos por las autoridades sanitarias: EMA, OMS, ESCOP...
El problema de la biodisponibilidad de la curcumina
El principal problema de la cúrcuma es la baja biodisponibilidad de la curcumina. Esta es mal absorbida a nivel intestinal.
Algunos fabricantes han encontrado una solución que consiste en añadir piperina (extracto de pimienta) o vegetales que contienen saponinas a su cúrcuma.
¡Desaconsejamos el uso de este tipo de cúrcuma! De hecho, la piperina aumenta fuertemente la biodisponibilidad de la cúrcuma. Pero este efecto se obtiene alterando la permeabilidad (o más bien la impermeabilidad intestinal) intestinal. Para simplificar, la piperina hace agujeros en el intestino, lo que permite que la curcumina sea absorbida. Desafortunadamente, esto abre la puerta a numerosas moléculas externas a nuestro organismo (producidas por nuestra microbiota o aportadas por la alimentación), uno de cuyos efectos es un aumento de la inflamación.
¿Y en Phytocea?
En Phytocea, hemos optado por utilizar cúrcuma de primera elección, con alto contenido de curcumina pero sin ninguna modificación. Podrás encontrarla en ReLive o en Dtox. ReLive es un complemento alimenticio destinado a ayudar en el manejo de los trastornos menstruales.
¿Qué precauciones hay que tomar al consumir cúrcuma?
Las contraindicaciones están principalmente relacionadas con la toma de tratamientos médicos, por lo que es conveniente consultar a su médico antes de tomar cúrcuma para verificar la ausencia de interacción con los tratamientos en curso, en particular:
La cúrcuma puede interactuar con medicamentos anticoagulantes, en particular la warfarina (Coumadin), y plantas con propiedades anticoagulantes (ajo, jengibre, ginkgo, ginseng, eleuterococo, kava, haba tonka, etc.). Por lo tanto, no debe asociarse con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios.
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Evitar el consumo en caso de tomar inmunosupresores y AINE (antiinflamatorios no esteroideos)
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En caso de sobredosis puede inducir náuseas y vómitos
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La cúrcuma es un inhibidor de la acción antitumoral de ciertas quimioterapias como ciclofosfamida, doxorrubicina, irinotecán
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Interactúa con los sustratos del citocromo P450
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Interactúa con los sustratos de la glicoproteína P (UGT-GST)
- La cúrcuma, fuera del uso alimentario, no debe ser utilizada por mujeres embarazadas, lactantes y personas menores de 18 años.
¿Hay investigaciones sobre la cúrcuma?
La cúrcuma es objeto de investigaciones para demostrar sus aplicaciones en el tratamiento de diversas patologías. Estos estudios son de calidad variable, pero se han observado y publicado varios efectos en la literatura científica.
Varios estudios han demostrado las propiedades antioxidantes de la curcumina atribuidas a su estructura molecular. Estimula la síntesis de glutatión reducido en las células (1) y actúa como regulador del estrés oxidativo, especialmente en el sistema retiniano (2).
La cúrcuma inhibirá la peroxidación lipídica (papel en la inflamación) y la inflamación de las articulaciones durante las fases agudas y crónicas de la artritis al inhibir la actividad de la proteína quinasa C (papel antiinflamatorio) y la actividad de la proteína HER-2/neu (papel antiproliferativo).(3)
Otras informaciones más generales sobre la cúrcuma se pueden consultar en los artículos (4-6).
