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La vitamine A

Ingredient information: Vitamin A

Written by the Phytocea team Reviewed by Phytocea Scientific Advisory Board Editorial credit: Dr. Arnaud BERNARD
• • 2 min
Summarize with AI:

What is vitamin A?

The term vitamin A encompasses substances with properties similar to retinol. Vitamin A is essential for vision. It is a fat-soluble vitamin.

What are the properties of vitamin A?

Vitamin A, or retinol, is a long-chain alcohol that is soluble in fats. Provitamin A (which are carotenoid pigments) has biological activity comparable to vitamin A.

Vitamin A is not soluble in water and is sensitive to light, oxygen, and acidic environments.

Vitamin A derivatives are involved in two major functions:

  • Cell differentiation
  • The vision

Rhodopsin (a pigment present in the retina and necessary for twilight vision) and iodopsins (necessary for the perception of colors and shapes) are synthesized from vitamin A.

The involvement of vitamin A in cell division processes leads to more or less direct implications in other processes such as the immune response.

Beta-carotene, for its part, has an antioxidant effect ( ⚠️ smokers are advised against taking supplements without medical advice).

What foods are richest in vitamin A?

Retinol is found in animal products. Beta-carotene (provitamin A) is found in certain vegetables (generally yellow-orange in color, such as carrots, apricots, and mangoes).

Below are some examples of vitamin A concentration in common foods, expressed as retinol equivalent (RE) per 100g:

  • Cod liver oil: > 18,000
  • Liver: 1500 - 18,000
  • Raw carrots: 1000 - 3500
  • Cooked spinach: 500 - 1700
  • Butter: 450-1200
  • Eggs: 150 - 480
  • Apricots: 75 - 580
  • Cheeses 90 - 420

ER: 1 µg of retinol = 1 ER = 3.3 IU = 12 µg of Beta-carotene

⚠️ Vitamin A is sensitive to heat and oxidation.

The recommended daily intake is 650-750 µg RE/day in adults.

Vitamin A deficiency leads to:

  • damage to the cornea (dryness, clouding) which can lead to blindness
  • damage to the retina (particularly a decrease in night vision)
  • skin dryness
  • an increased susceptibility to infections

Vitamin A deficiency is the leading cause of childhood blindness in developing countries.

What are the health claims of vitamin A?

EFSA authorises the use of health claims for products containing vitamin A.

They must provide a minimum of 120 µg of vitamin A per 100g, 100ml or per portion.

Products meeting these criteria can claim to contribute to:

  • normal energy metabolism
  • to maintain normal skin and mucous membranes
  • to normal vision
  • to the normal functioning of the immune system
  • to cellular specialization
  • to normal iron metabolism

And what about Phytocea?

At Phytocea , we have chosen to incorporate Beta-carotene (Provitamin A) into the formula of Thyro , a nutraceutical food supplement designed to allow optimal thyroid function.

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Contraindications and side effects

⚠️ Excess vitamin A (above 3000 µg RE per day) is toxic and leads to:

  • dry skin
  • alopecia
  • headaches
  • impaired liver function

Therefore, supplements with very high doses of vitamin A or beta-carotene should be avoided.

⚠️ Smokers should not take vitamin A or beta-carotene supplements without medical advice.

⚠️ Do not combine supplementation with retinoic acid treatments (for acne).

⚠️ Supplementation in pregnant women is not recommended (maximum permissible daily dose = 1500 µg RE).

Sources

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FAQ

Pour déterminer si vous avez une carence en vitamine A, il est recommandé de consulter un professionnel de santé qui pourra effectuer des analyses sanguines. Des symptômes tels que la sécheresse des yeux, des problèmes de vision nocturne ou des infections fréquentes peuvent également indiquer une carence.

Les signes d'un excès de vitamine A incluent la peau sèche, des maux de tête, et des problèmes hépatiques. Si vous ressentez ces symptômes, il est important de consulter un médecin pour évaluer votre consommation de vitamine A.

Oui, la vitamine A peut interagir avec certains médicaments, notamment ceux utilisés pour traiter l'acné, comme l'acide rétinoïque. Il est essentiel de parler à votre médecin avant de commencer une supplémentation en vitamine A si vous prenez d'autres traitements.

Pour incorporer la vitamine A dans votre alimentation, privilégiez les aliments riches en rétinol comme le foie, les produits laitiers et les œufs, ainsi que les légumes riches en bêta-carotène comme les carottes et les épinards. Il est conseillé d'avoir une alimentation variée et équilibrée.

Les besoins en vitamine A peuvent augmenter avec l'âge en raison de modifications du métabolisme et de l'absorption. Il est conseillé aux personnes âgées de surveiller leur apport en vitamine A et de consulter un professionnel de santé pour des conseils adaptés.

Si vous avez une alimentation équilibrée comprenant des aliments riches en vitamine A, les compléments ne sont généralement pas nécessaires. Toutefois, certaines personnes peuvent avoir besoin de suppléments en fonction de leur état de santé ou de leurs besoins nutritionnels spécifiques.

Oui, la cuisson peut affecter la teneur en vitamine A, surtout si les aliments sont exposés à des températures élevées ou à des milieux acides. Pour préserver la vitamine A, il est recommandé de cuire les aliments à des températures modérées et de limiter le temps de cuisson.

Oui, les végétariens peuvent obtenir suffisamment de vitamine A en consommant des aliments riches en bêta-carotène, tels que les carottes, les patates douces et les légumes à feuilles vertes. Une alimentation variée et équilibrée peut assurer un apport adéquat.