¿Qué son el reumatismo y el dolor articular?
Las articulaciones constituyen las uniones entre los huesos y son más o menos móviles (la rodilla es muy móvil a diferencia, por ejemplo, de las articulaciones esternocostales que no lo son). Hay alrededor de 300 de ellos en humanos.
La osteoartritis es una enfermedad articular caracterizada por dolor en las articulaciones, huesos y tendones. El dolor articular altera la calidad de vida de las personas con repercusión en el sueño, las actividades de ocio, la actividad profesional o la vida familiar.
Algunos recordatorios anatómicos sobre las articulaciones
Las articulaciones constituyen las uniones entre los huesos y son más o menos móviles (la rodilla es muy móvil a diferencia, por ejemplo, de las articulaciones esternocostales que no lo son). Hay alrededor de 300 de ellos en humanos.
Las articulaciones sinoviales móviles, como la de la rodilla, son articulaciones discontinuas.
Permiten el movimiento y unen 2 huesos gracias a estructuras tendinosas y fibrosas. La cara de los huesos en contacto está recubierta de una capa de cartílago que constituye la superficie de contacto como tal.
Estos cartílagos tienen un bajo coeficiente de fricción y permiten que las dos superficies se deslicen una contra la otra. Para asegurar la lubricación de este mecanismo, se encapsula en una membrana sinovial llena de un líquido lubricante (líquido sinovial).
¿Cuál es la definición de osteoartritis?
Es una patología del cartílago de las articulaciones. Se manifiesta por dolor, malestar y posible pérdida de movilidad o rigidez de una o varias articulaciones. En general, el dolor es más intenso al despertar y va disminuyendo progresivamente con la movilización de la articulación.
Se caracteriza por una destrucción más o menos rápida del cartílago articular que se extiende más o menos rápidamente a las demás estructuras de la articulación.
¿Cuáles son los factores de riesgo que pueden contribuir a la aparición de la artrosis?
La artrosis, o reumatismo, antes considerada una consecuencia inevitable del envejecimiento, parece que en última instancia es una patología en la que intervienen varios factores de riesgo pero que no es sistemática.
Entre estos factores de riesgo se han identificado:
- Edad, la prevalencia aumenta con ella, casi el 80% de las personas mayores de 80 años se ven afectadas
- Alteraciones metabólicas inducidas por la diabetes o la obesidad
- Esfuerzos mecánicos excesivos. Ya sea por una actividad deportiva excesivamente intensa o por un exceso de peso
- Ciertas patologías articulares
- Ciertas particularidades anatómicas como el valgo en las rodillas
- Una fragilidad natural del cartílago
- Trauma
- herencia
¿Qué articulaciones se ven afectadas por la artrosis?
Desafortunadamente, todas las articulaciones son susceptibles de desarrollar osteoartritis.
Sin embargo, las frecuencias varían según la ubicación (70% para la columna, 60% para los dedos, 30% para la rodilla y 10% para las caderas).
Aparte de los traumatismos, algunas articulaciones están mucho más conservadas, como el tobillo, el codo, el hombro y la muñeca.
¿Cuáles son las lesiones anatómicas provocadas por la artrosis?
La osteoartritis es una destrucción progresiva del cartílago articular. Evoluciona en brotes con fases crónicas con dolor moderado y fases inflamatorias agudas acompañadas de dolor intenso.
Observamos, durante la artrosis, la presencia de grietas y ulceraciones (geodas) en el cartílago, sin que estas últimas se renueven con la suficiente rapidez para compensar su destrucción (disminución de la renovación de condrocitos).
El hueso también sufre cambios con pérdida de homogeneidad, presencia de zonas condensadas y otras desmineralizadas (osteoporosis).
Gradualmente, en respuesta a una presión excesiva, se forman crecimientos óseos en los bordes del hueso, a nivel de la articulación, estos son osteofitos también llamados picos de loro. Estos crecimientos son palpables, visibles en la radiografía, pero normalmente no son dolorosos como tales.
¿Cómo se diagnostica la artrosis?
Se basa principalmente en el interrogatorio y examen del paciente por su médico tratante, quien buscará dolor a la palpación, deformidades articulares, derrames y limitaciones articulares.
A menudo se prescriben exámenes complementarios como una radiografía o análisis de sangre. En caso de derrame, se puede realizar una punción.
En un próximo artículo hablaremos sobre los tratamientos que se ofrecen y el estilo de vida y las medidas dietéticas a implementar.
¿Osteoartritis y Phytocea?
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Kinesis: Complemento alimenticio para las articulaciones
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Fuentes
- IFOP
- Obesidad y artrosis, del vínculo mecánico al vínculo metabólico
- Lievense AM, Bierma-Zeinstra SM, Verhagen AP, van Baar ME, Verhaar JA, Koes BW. Influencia de la obesidad en el desarrollo de artrosis de cadera: una revisión sistemática. Reumatología (Oxford). 2002 octubre; 41 (10): 1155-62. doi: 10.1093/reumatología/41.10.1155.
