Cuidado con los complementos alimenticios de cúrcuma: ¿Cómo elegir tu complemento?
La cúrcuma, una estrella de los complementos alimenticios. Se utiliza de todas las formas posibles, se le atribuyen numerosas virtudes, pero ¿cuál es la realidad más allá del discurso de marketing? La cúrcuma no es el ingrediente mágico que quisiéramos que fuera. Sus efectos reales deben ser discutidos y atenuados, y deben tomarse precauciones al usar complementos alimenticios, especialmente al consumir complementos donde la biodisponibilidad de la curcumina, un principio activo de la cúrcuma, ha sido significativamente aumentada.
¿Qué es la cúrcuma?
La cúrcuma (Curcuma longa) es una planta originaria del sur de Asia, perteneciente a la familia de las Zingiberaceae.
El rizoma de cúrcuma (raíz de cúrcuma) se utiliza abundantemente, rallado o en polvo, en la cocina asiática, especialmente en los currys de la India. Pero más allá de su uso culinario, la cúrcuma es un colorante amarillo anaranjado natural y, sobre todo, una planta que se reduce a polvo y se consume por sus virtudes como planta medicinal.
De hecho, la cúrcuma, gracias a sus principios activos, es un antiinflamatorio natural, un antioxidante, y se le atribuyen, con mayor o menor realidad científica, muchas otras propiedades.
Estas propiedades la han convertido en una estrella de los complementos alimenticios nutracéuticos, y se encuentra en diversas formas en las cápsulas de muchos actores del mercado.
Sin embargo, las propiedades naturales de sus activos tienen una serie de limitaciones que deben tenerse en cuenta al elegir un complemento alimenticio. Una mala elección puede provocar trastornos hepáticos, lo que ha llevado a una reciente advertencia de la ANSES.
Principios activos presentes en la cúrcuma
La cúrcuma (incluida la Curcuma longa) es rica en numerosos compuestos, entre los que se encuentran:
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Curcuminoides (que le dan la coloración amarillo anaranjado)
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Quinoides
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Sesquiterpenos
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Monoterpenos
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Esteroides
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Fenilpropanoides
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Lignanos
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Bencenoides
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Alcaloides
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Aceite esencial
De todos los curcuminoides, la curcumina es sin duda la molécula más reconocida y se considera uno de los principios activos, si no EL ACTIVO, principal de la cúrcuma. Es la curcumina la que le da todo su interés a la cúrcuma que se encuentra en los complementos alimenticios.
¿Qué es la curcumina, el principal activo de la cúrcuma?
La curcumina es el principal activo de la cúrcuma, también conocida como diferuloilmetano; existen diferentes metabolitos, producidos durante la metabolización de la curcumina, que poseen efectos distintos (sulfato de curcumina, dihidrocurcumina, tetrahidrocurcumina, hexahidrocurcumina y los derivados glucuronoconjugados de la curcumina).
Los curcuminoides, de los cuales la curcumina es el principal representante (aproximadamente el 80% de la masa de curcuminoides presentes en la cúrcuma), solo representan alrededor del 5% de la masa de la raíz de cúrcuma base. Los extractos concentrados y estandarizados contienen mucho más, pero se utilizan exclusivamente para complementos alimenticios y en la alimentación.
La identificación y el aislamiento de la curcumina por dos científicos alemanes (Vogel y Pelletier) data de 1815.
La curcumina se considera un ingrediente natural de baja toxicidad, pero este es un punto que debe matizarse.
La cúrcuma y la curcumina se benefician de numerosos estudios científicos para el estudio de sus efectos. Se han estudiado muchas condiciones o propiedades en relación con la curcumina, la cúrcuma o extractos estandarizados:
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cataratas
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inflamación
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antioxidante
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fibrosis quística
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Cánceres (próstata, colon...)
Se atribuyen a la curcumina fuertes actividades antioxidantes, anticancerígenas, antiinflamatorias, antiangiogénicas, antiespasmódicas, antimicrobianas, antiparasitarias y otras. Pero los argumentos científicos no siempre son lo suficientemente sólidos y algunas afirmaciones no están fundamentadas, solo se observan in vitro o no tienen suficientes pruebas.
Además, las propiedades de la curcumina chocan con su baja biodisponibilidad: la curcumina es un principio activo que el cuerpo absorbe poco... Y eso es bueno, porque hay una desventaja en los beneficios de la curcumina de la que hablaremos más adelante.
La biodisponibilidad es un término utilizado en farmacología. Para una sustancia dada, la biodisponibilidad corresponde a la fracción de la sustancia que será absorbida y alcanzará la circulación sanguínea sin ser metabolizada.
Para la curcumina, la biodisponibilidad se ha estimado en aproximadamente un 1 a 2% de la dosis consumida. De hecho, la absorción de la curcumina es baja y la fracción absorbida es rápidamente metabolizada por el hígado, lo que disminuye significativamente la biodisponibilidad. Se considera que los metabolitos producidos por el metabolismo específico de la curcumina son menos activos que la curcumina. Estos metabolitos conjugados, además de ser menos activos que la molécula madre, también se eliminan más fácilmente, ya sea por eliminación biliar o renal.
¿Cuáles son las propiedades de la cúrcuma?
La cúrcuma es ante todo una excelente especia, utilizada masivamente en los currys. También es un colorante natural. Pero sobre todo, gracias a la curcumina, posee propiedades biológicas.
De hecho, la curcumina permite a la cúrcuma poseer las siguientes propiedades:
Inhibición de la actividad de los receptores de los factores de crecimiento
Inhibición de la inflamación a través de efectos sobre las citoquinas, los mediadores lipídicos, los eicosanoides y las enzimas proteolíticas
La curcumina es un potente antioxidante, atrapa el radical superóxido, el peróxido de hidrógeno y el óxido nítrico, e inhibe la peroxidación lipídica.
¿Cuáles son los beneficios de la cúrcuma?
Los beneficios de la cúrcuma están relacionados con sus principios activos. Los dos principales beneficios son su capacidad antioxidante y antiinflamatoria, moderada. La cúrcuma tiene efectos beneficiosos descritos en el alivio de los trastornos articulares a través de su efecto antiinflamatorio y su acción de inhibición de HER-2/neu. La curcumina sería capaz de actuar sobre la proliferación celular (modulación de la proliferación celular) de las metástasis y podría inducir la apoptosis a través de la modulación de ciertos factores proinflamatorios como las interleucinas, el TNF-alfa o el interferón-gamma.
Se ha descrito que la curcumina es capaz de estimular la síntesis de glutatión, inhibir la peroxidación lipídica y regular el estrés oxidativo. Sin embargo, algunos de los efectos observados solo se han demostrado in vitro o en condiciones no representativas de un uso en la vida real.
¿Cuáles son las alegaciones de salud de la cúrcuma?
Actualmente, la EFSA no ha autorizado ninguna alegación de salud, pero varias alegaciones están pendientes de validación.
Estas alegaciones se refieren al hígado, el sistema nervioso, el alivio de las articulaciones, el metabolismo de los lípidos sanguíneos, la actividad antioxidante y el efecto sobre la inmunidad.
De acuerdo con la normativa, estas alegaciones pueden ser utilizadas a discreción de los fabricantes y siempre que se cumplan las condiciones de aplicación.
Los usos tradicionales de la curcumina (y por lo tanto de la cúrcuma) están reconocidos por las autoridades sanitarias: EMA, OMS, ESCOP...
¿Cuáles son los peligros de los complementos alimenticios de cúrcuma?
La cúrcuma estimula la secreción de bilis, por lo que no se recomienda a personas que sufran afecciones de las vías biliares.
La curcumina en dosis altas es hepatotóxica. Es decir, es tóxica para el hígado; se han registrado casos de hepatitis tras el consumo de ciertos complementos ricos en cúrcuma.
La cúrcuma puede modificar el efecto de los tratamientos médicos, ya que altera el metabolismo de ciertos medicamentos, por lo que es importante prestar atención a las interacciones.
Finalmente, debido principalmente a su efecto antioxidante, puede disminuir el efecto de los tratamientos anticancerígenos; ¡no se deben consumir complementos alimenticios de cúrcuma durante el tratamiento del cáncer sin la opinión del oncólogo!
Interacciones medicamentosas de la cúrcuma y la curcumina
La cúrcuma interactúa con ciertos medicamentos y tratamientos. Por ello, los suplementos deben utilizarse de forma razonada y se debe consultar al médico de cabecera ante la menor duda.
La mayoría de las contraindicaciones de la cúrcuma y la curcumina están relacionadas con la toma de tratamientos médicos.
La cúrcuma puede interactuar con medicamentos anticoagulantes y plantas con propiedades anticoagulantes (ajo, jengibre, ginkgo, ginseng, eleuterococo, kava, haba tonka, etc.). Por precaución, no se deben asociar anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios con complementos alimenticios de cúrcuma. Si aun así desea consumirlos, pida a su médico de cabecera que apruebe su ingesta.
Se deben tomar otras precauciones al consumir complementos alimenticios que contengan cúrcuma o curcumina, ya que su eficacia y seguridad pueden verse modificadas de forma desfavorable:
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Evitar el consumo en caso de tomar inmunosupresores y AINE (antiinflamatorios no esteroideos)
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En caso de sobredosis, puede inducir náuseas y vómitos
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La cúrcuma es un inhibidor de la acción antitumoral de ciertas quimioterapias como la ciclofosfamida, la doxorrubicina, el irinotecán
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Interactúa con los sustratos del citocromo P450
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Interactúa con los sustratos de la glicoproteína P (UGT-GST)
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La cúrcuma, fuera de su uso alimentario, no debe ser utilizada por mujeres embarazadas, lactantes y personas menores de 18 años
¡Atención a las nuevas formas de cúrcuma! (curcumina optimizada)
El principal problema de la cúrcuma es la baja biodisponibilidad de la curcumina. Esta se absorbe mal a nivel intestinal. Pero eso es bueno, ya que la curcumina tiene efectos hepatotóxicos y una absorción demasiado alta puede aumentar la aparición de efectos secundarios. El contenido de curcumina del polvo de cúrcuma es relativamente bajo (menos del 5%), para la elaboración de complementos alimenticios, se utilizan generalmente extractos de cúrcuma estandarizados. Son extractos de los que se conoce la concentración de curcumina (el principal principio activo de la cúrcuma), mucho más elevada que en una cúrcuma estándar. El uso de extractos estandarizados permite disminuir la dosis de polvo y, sobre todo, asegurar una calidad constante con una concentración de curcumina siempre idéntica.
Además de los extractos estandarizados y titulados en curcumina, para maximizar los efectos de esta, los fabricantes e ingredientes han desarrollado cúrcumas potenciadas. Se trata de cúrcuma a la que se le ha aumentado muy fuertemente la biodisponibilidad de la curcumina añadiendo ingredientes que alteran la permeabilidad intestinal o modificando su forma con la ayuda de aditivos. Una de las desventajas de estos métodos es precisamente la alta biodisponibilidad de la curcumina, que puede provocar trastornos hepáticos.
Cúrcuma y Piperina
No somos partidarios del uso de este tipo de cúrcuma. De hecho, la piperina aumenta fuertemente la biodisponibilidad de la cúrcuma. Pero este efecto se logra alterando la permeabilidad intestinal, lo que conduce a la absorción de moléculas que normalmente son bloqueadas en gran parte por la barrera intestinal. Hay que olvidarlo para quienes tienen problemas digestivos.
Cúrcuma Liposomal
La curcumina es una molécula lipofílica, se disuelve bien en las grasas, para mejorar su biodisponibilidad se elaboran liposomas que contienen curcumina y que serán bien absorbidos por el intestino. La ventaja, salvo la adición de aditivos particulares, es que los liposomas no alteran la permeabilidad intestinal.
Cúrcuma y Saponinas
Aquí se utilizan vegetales (por ejemplo, quillaia) que contienen saponinas, lo que se conoce más simplemente como plantas jabonosas o jabones vegetales. Al igual que la piperina, las saponinas no son recomendables para la función de barrera del intestino. Se debe tener precaución en caso de trastornos digestivos.
Riesgos hepáticos relacionados con la cúrcuma y la curcumina: opinión de la ANSES
La Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, del Medio Ambiente y del Trabajo (Anses) alertó recientemente sobre la aparición de eventos adversos relacionados con el consumo de complementos alimenticios de cúrcuma. En Francia, se han notificado más de 100 casos de efectos secundarios al sistema de "nutrivigilancia", incluyendo al menos 15 casos de hepatitis. La agencia advierte contra el consumo de complementos cuya biodisponibilidad de la curcumina ha sido modificada y aumentada (véase más arriba).
De hecho, se han determinado las dosis seguras de curcumina:
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por la EFSA: 180 mg/día de curcumina para una persona de 60 kg
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por la ANSES: 153 mg/día de curcumina para una persona de 60 kg
Estos valores son compatibles con el uso de un extracto de cúrcuma "clásico" cuya biodisponibilidad no ha sido aumentada. De hecho, este valor se ha determinado teniendo en cuenta la baja biodisponibilidad de la curcumina. El uso de curcumina más biodisponible aumenta su potencial tóxico y, por lo tanto, anula las dosis admisibles.
¿Cuál es la cantidad máxima de cúrcuma que se puede consumir al día y cómo elegir un complemento?
Para mantener condiciones óptimas de seguridad en el uso de complementos de cúrcuma y preservar la salud, es necesario observar algunas precauciones.
Un punto importante a considerar es que el polvo de cúrcuma utilizado en las cápsulas de los complementos alimenticios no es, en general, el mismo que se usa en la cocina. La mayoría de las veces se trata de extractos estandarizados y concentrados, mucho más ricos en curcumina para una eficacia óptima.
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Aunque sea repetitivo, no se deben consumir complementos alimenticios de cúrcuma si se está bajo tratamiento médico sin la aprobación previa del médico de cabecera.
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El mejor complemento no es necesariamente el que contiene más moléculas activas. Se deben respetar las dosis máximas recomendadas por las agencias sanitarias.
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Las dosis admisibles de curcumina son de 153 mg/día para una persona de 60 kg según la ANSES (180 mg/día según la EFSA).
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Si el complemento que le interesa es una forma "optimizada" de curcumina, preste especial atención a la composición. Algunos aditivos (incluso naturales, ecológicos, etc.) para optimizar la biodisponibilidad de la curcumina no son recomendables para todo el mundo; no tiene sentido arriesgarse.
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Las dosis admisibles se han establecido basándose en curcumina cuya biodisponibilidad no ha sido modificada. Por lo tanto, se debe tener precaución al usar cúrcumas potenciadas para no consumir una dosis demasiado alta que pueda provocar efectos secundarios potencialmente graves.
La cúrcuma en los complementos alimenticios de Phytocea
En Phytocea, hemos optado por utilizar cúrcuma de primera calidad, un extracto estandarizado, altamente titulado y concentrado en curcumina, pero sin ninguna modificación. La cúrcuma y las dosis que utilizamos son compatibles con un uso razonado según las dosis recomendadas por la ANSES.
Nuestra cúrcuma premium es parte integral de la fórmula de los suplementos ReLive y Dtox. ReLive es un complemento alimenticio nutracéutico destinado a aliviar los dolores menstruales y el síndrome premenstrual.
